촉음 — 숨을 멈추는 한 박자
작은 っ/ッ은 발음하지 않지만 1박을 당당히 차지한다.
은 '쉬는 박자'라는 생소한 개념. 한국어의 사이시옷·ㅅ받침과 비슷하지만, 일본어 촉음은 정확히 1박의 멈춤을 요구한다. 한국인이 자주 짧게 흘려보내는 지점이고, 그 결과 きって(우표)·きて(와서)·きいて(들어) 같은 3단어가 뒤죽박죽이 된다.
은 작은 つ로 표기하며 자체 발음은 없다. 그러나 1박을 차지하고, 다음 자음을 한 박자 쉬었다가 강하게 내뱉는다. ki·(멈춤)·te 세 박자로 きって(우표)가 만들어진다. 멈추는 동안 다음 자음의 입 모양을 미리 준비하는 것이 요령.
촉음이 붙는 자음: 주로 か·さ·た·ぱ행 앞에서 발생한다. きっか(切っか, 우표)·ざっし(잡지)·いっぱい(가득). 반탁음 ぱ행 앞이 특히 빈번 — いっぱい·すっぱい(맛이 시다)·かっぱ(갓파=물요괴). 외래어에선 가타카나 촉음 ッ이 같은 역할 — コップ(컵)·キャッチ(캐치).
| 단어 | 분해 | 박자 | 주의 |
|---|---|---|---|
| きて(와서) | き·て | 2 | 촉음 없음 |
| きって(우표) | き·っ·て | 3 | 촉음 1박 |
| きいて(들어) | き·い·て | 3 | 장음 1박 |
| がっこう(학교) | が·っ·こ·う | 4 | 촉음 + 장음 |
| ざっし(잡지) | ざ·っ·し | 3 | さ행 앞 촉음 |
| コップ(컵) | コ·ッ·プ | 3 | 가타카나 촉음 ッ |
핵심: 촉음은 쓰지 않는 박자다. 발음하지 않으니 무시해도 될 것 같지만 박자 수 유지가 의미 구분의 열쇠. きて(2박)·きって(3박)·きいて(3박) 세 단어가 한 박자 차이로 갈린다 — '와서'·'우표'·'들어'.
훈련법 — 촉음 연습은 '끊고 터뜨리기'. き·(멈춤)·て 할 때, 멈춤 구간에서 혀를 윗잇몸에 붙인 채 1박을 유지하고, 터질 때 강하게 て를 내뱉는다. 한국어 '어떡해'의 'ㅅ받침' 느낌에 가깝다.
「きって(우표)」와 「きて(와서)」는 ____ 의 유무로 다른 단어가 된다.
촉음 っ은 발음 자체는 없지만 박자 한 개를 차지한다.