모음 — アイウエオ
가타카나 50음도의 세로축. 히라가나와 발음은 같고 모양만 각지다.
모음은 히라가나와 발음·위치가 동일하고 모양만 다르다. 발음 학습 부담이 없는 대신 시각적 혼동이 곧바로 시작된다 — ア vs マ, ウ vs ワ, オ vs ヨ. 한자 일부 획에서 유래한 직선적 구조를 먼저 체감하자.
모음 5자는 한자의 일부 획에서 유래했다 — ア←阿, イ←伊, ウ←宇, エ←江, オ←於. 발음은 와 완전히 동일하다(`a·i·u·e·o`). 글자 모양만 각지고 획의 시작 방향이 구분 포인트다.
가타카나의 특징은 직선과 각이다. 히라가나가 초서체 계열의 곡선 위주라면, 가타카나는 해서체 획을 잘라낸 기계적 구조다. 외래어(コーヒー)·의성어(ワンワン)·강조(サイコー)에 쓰며, 상품명·간판은 대부분 가타카나로 표기된다.
| 가나 | 로마자 | 획수 | 유래 한자 | 연상법 |
|---|---|---|---|---|
| ア | a | 2 | 阿 | 지붕 밑에 꺾인 선 — Apex 삼각 지붕 |
| イ | i | 2 | 伊 | 사람 인(人)처럼 두 획 |
| ウ | u | 3 | 宇 | 집 갓머리(宀) 상단 |
| エ | e | 3 | 江 | 工(장인 공) 그대로 |
| オ | o | 3 | 於 | 좌측 획과 오른쪽 갈고리 |
혼동 주의: ア(a) ↔ マ(ma) ↔ ヤ(ya). 세 글자 모두 왼쪽 위에서 시작하는 사선이 있다. 꼬리 위치로 구분 — ア는 세로획, マ는 짧은 꺾임, ヤ는 오른쪽 위 점. ウ(u) ↔ ワ(wa)는 상단 점 유무(ウ만 있음), オ(o) ↔ ヨ(yo)는 가로획 개수(ヨ는 3개).
원어민 팁 — 가타카나 모음은 외래어에서 자주 장음(ー)과 결합한다. イー(ee, 영어 E), オー(oh, 오), アー(aa, 아~). 다음 토픽에서 본격적으로 다루지만, 여기서부터 'ー는 앞 모음을 1박 더 끄는 기호' 임을 먼저 의식해 두자.
가타카나 「エ」의 로마자는 ____ 이다.
ア 와 マ는 모양이 비슷하지만 두 번째 획의 방향과 꼬리 위치로 구분한다.