의천과 천태종

왕자가 중이 되어 불교를 통합하다

의천(1055~1101)은 문종의 넷째 아들이다. 왕자 신분으로 출가한 승려. 고려 불교가 교종과 선종으로 갈라져 대립하던 시기, 그는 둘을 합치겠다고 나섰다.

당시 교종은 경전 연구(이론)에, 선종은 참선 수행(실천)에 치우쳐 서로 자기가 진짜 불교라고 싸우고 있었다. 의천은 이 갈등을 끝내려 했다.

이론과 실천, 둘 다 닦아라

의천의 핵심 사상은 교관겸수(敎觀兼修)이다. 교(敎)는 교학·경전 공부, 관(觀)은 관법·참선 수행. 둘 다 함께 닦아야 한다는 뜻이다.

단, 의천은 교종 중심이다. 경전 공부를 기반으로 하되 선종의 실천도 포용하겠다는 입장. 그래서 '교종 중심 + 선종 포용'이라 정리한다.

의천은 송나라에 유학하여 천태학을 배우고 돌아왔다. 그리고 천태종을 개창하고 중심 사찰 국청사를 세웠다.

대장경이 아니라 속장경이다

의천의 최대 학문적 업적은 속장경(교장) 편찬이다. 이것은 대장경(부처님 말씀 원전)에 대한 주석서·해설서 모음집이다.

의천은 동아시아 각국의 불교 해설서 4,700여 권을 목록화(교장도록)하고 간행했다. 안타깝게도 속장경 실물은 몽골 침입 때 소실되었고, 목록(교장도록)만 남아 있다.

의천의 통합은 완전히 성공하지 못했다. 교종 중심으로 선종을 끌어들이려 하자 선종 측에서 반발했기 때문이다. 의천 사후 대립은 다시 심화되었고, 이 문제를 다음 세대에서 해결하려 한 인물이 지눌이다.

의천의 시호는 대각국사. 지눌의 시호 불일보조국사와 구분해야 한다.

의천은 선종 중심으로 교종을 포용하려 했다.

의천이 편찬한 것으로 옳은 것은?

의천의 핵심 사상인 교관겸수에서 '관(觀)'은 경전 연구를 의미한다.

의천은 속장경(교장)을 편찬하여 불경의 주석서를 집대성하였다.